In Nanu Oya (even buiten Nuwara Eliya) nemen we de trein naar Ella.  Het wordt een prachtige rit langs de flanken van de bergen. 

Het is een weg vol haarspeldbochten die ons tot 1.881 meter hoog brengt langs stationnetjes met namen als Patipolla, Bandarawela,Haputale en Idalgashinna.

ella

In Ella logeren we in het Ella Flower Resort. De ligging van het hotel is onovertroffen. Van op ons terras hebben we een schitterend uitzicht op Ella's Rock.

De volgende dag klimmen we naar Little Adam's Peak, van waar we een onbelemmerd uitzicht hebben op de Ella Gap, een diep dal waar je als het weer het toelaat tot aan de 100 kilometer verder gelegen kust kunt kijken.

We zien een dorpje liggen, verscholen tussen de thee- en bananenplanten. We gaan er naartoe en komen te weten dat er diezelfde avond een inwijdingsfeest is van de nieuwe hindoetempel. We worden zelfs uitgenodigd om mee te komen vieren.

Toen de Britse kolonisators hier de thee introduceerden, importeerden ze zo'n miljoen Tamils uit Zuid-India om in de plantages te werken. De mensen die hier wonen zijn afstammelingen van die eerste Tamils. Ze hebben niets te maken met de andere Tamils van Sri Lanka. Hun leven speelt zich hier af, van hun geboorte tot hun dood.

Even verder komen we een stoet tegen die vaten de berg opdragen, naar hun dorp. In de vaten zit melk die zal gebruikt worden bij de inwijding van de tempel. Op de foto hierboven en hieronder  zie je achteraan ons hotel.

inwijdingsritueel van de tempel

We zijn er ruim op tijd. Achteraan in de nu nog lege tempel zitten Ganesh en Kataragama te wachten in hun schrijn op wat komen gaat. Kataragama zal vanavond in het huwelijk treden en daardoor de beschermgod van de tempel worden. Buiten beginnen de dorpelingen zich te verzamelen.

Het hele dorp is er nu. De nieuwe tempel lijkt nu al te klein.

De gezangen, begeleid door fluiten en trommels, de kleurrijk uitgedoste gelovigen waarvan er velen in trance gingen, de religieuze handelingen: die avond behoorde de wereld toe aan hun goden. En voor ons werd het een onvergetelijke ervaring.